Der Sklavenhandel war ein wesentlicher Bestandteil der römischen Wirtschaft. Sklaven wurden auf Märkten gekauft und verkauft und dienten als billige Arbeitskräfte in Haushalten, auf Plantagen und in Fabriken. Die Sklaven waren oft misshandelt und hatten keine Rechte. Im Laufe der Zeit wurden die Sklaven jedoch besser behandelt und hatten mehr Rechte. Die Sklaven im Römischen Reich waren jedoch immer noch nicht frei.
Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurden die Sklaven in drei Kategorien unterteilt:
- Freigelassene Sklaven – Sklaven, die ihre Freiheit erlangt hatten
- Unfreie Bürger – Menschen, die nicht völlig frei waren, aber nicht als Sklaven behandelt wurden
- Ausländische Sklaven – Menschen, die als Sklaven in das Römische Reich gebracht wurden
Die meisten Sklaven waren Ausländer. Viele wurden gegen ihren Willen in Kriegszeiten gefangen genommen und als Sklaven verkauft. Andere wurden von Sklavenhändlern gekauft und in das Römische Reich gebracht. Einige Menschen verkauften sich selbst als Sklaven, um Schulden zu begleichen oder um vom Militärdienst befreit zu werden.
Sklaven hatten keine Rechte. Sie konnten nicht heiraten und ihre Kinder waren ebenfalls Sklaven. Die Sklaven durften auch nicht vor Gericht aussagen. Die meisten Sklaven waren Arbeitskräfte in Haushalten, auf Plantagen oder in Fabriken. Die Arbeitsbedingungen waren schlecht und die Sklaven wurden oft misshandelt.
Im Laufe der Zeit wurden die Sklaven jedoch besser behandelt. Viele Sklaven wurden Freigelassene und hatten mehr Rechte. Einige Sklaven wurden sogar zu Beamten ernannt. Die Sklaven im Römischen Reich waren jedoch immer noch nicht völlig frei.
